Na slijedećim lokalnim izborima, u svibnju 2009., prvi put će se direktnim izborima birati gradonačelnici. Gradonačelnik Zagreba Milan Bandić, izvrsni populist i šef SDP-a koji je vrlo uvjerljivo pobijedio na izborima 2005. (40 posto, a HDZ 15!) i osvojio jednako impresivni postotak na parlamentarnim izborima 2007., favorit je za novi korak naprijed u svojoj karijeri. On u startu može računati na desetine tisuća glasova po logici klijentelizma, jer suvereno odlučuje o korištenju sredstava proračuna, a o Holdingu da i ne govorimo, tako da golem broj ljudi izvlači neku korist i nema interesa riskirati promjene. Na populizam će također dobiti znatan broj glasova, Neki će glasovati za njega jer je "dao" ljudima ovo ili ono, ili naprosto jer ga svi znaju i jer je simpa (ponekad opsuje, ponekad si popije, tu i tamo drmne sebi nešto u džep - pravi narodni čo'ek!).
On također u potpunosti kontrolira gradske organizacije koalicijskih partnera HSS-a, HSU i SNL, koje ni o čemu nisu iznijele neki svoj stav u ove tri godine. Plus odličnu uzmreženost sa HDZ-om (ili barem značajnim njegovim djelom), i još ponešto.